◆什么是五音、七音
五音指宫、商、角、微、羽五个乐音。五音是我国古代的基本乐律，大致和现代音乐简谱上的1 (do) 2 (re) 3 ( mi) 5 (sol) 6（la）相当。根据音从高到低的顺序，把五音从宫到羽排列起来，就是一个五声音阶:
宫 商 角 微 羽
1 2 3 5 6
五音
但五音只有五个音，似乎少些，还不足以满足音乐的需要，于是古人在宫商角微羽的基础上，再加上变宫、变微，使五音变成七音。变宫、变微大致和现代音乐简谱上的7（ti）和4（fis）相当，由此，变成了一个七声音阶:
宫 商 角 变微 微 羽 变宫
1 2 3 4 5 6 7
但是作为音级，七音只有相对音高，没有绝对音高。换句话说，七音的音高是随着调子的转移而转移的，调子不同，音高也就不同。这是就整个七音系统而言的，如果具体到系统内部，那么在系统中，相邻两音的距离却固定不变，只要第一级音的音高确定了，其他各级的音高也就相应确定了。古人一般以宫作为音阶的起点，宫的音高确定了，五声音阶各级的音高也就都确定了，五声音阶各级的音高确定了、七声音阶各级的音高也就确定了。
◆什么是六律
古代五音、六律并称，律和音概念不同。什么是律呢?
所谓律，本来是指用来定音的竹管子。据说古人确定乐音的高低，是通过用十二个长度不等的律管，吹出十二个高度不同的标准音，这十二个高度不同的标准音，就称为十二律。十二律的名称是黄钟、大吕、太 簇、夹钟、姑洗、仲吕、 蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟。十二律中的每一律，都有自己固定的音高，现在都可以和现代西方音乐对照。
古人在十二律的基础上，又有阳律、阴律的概念。奇数的六律是阳律，叫做六律，即黄钟大族、姑洗、蕤宾、夷则、无射：偶数的六律是阴律，叫做六吕，即大吕、夹钟、仲吕、林钟、南吕、应钟。六吕和六律合起来，叫做律目。古人所说的“六律”通常是指包括了阴律和阳律的十二律。
◆什么是乐调
一般而言，古人以宫作为音阶的第一级音。但其他各音，实际上也可以作为音阶的第一级音，音阶的第一级音不同，调式自然也就不同了。如果以宫作为音阶的第一级音，乐调就是宫调式;以商作为音阶的第一级音，乐调就是商调式；以角作为音阶的一级音，乐调就是角调式，其他依此类推。有五音，便有五种不同的调式，有七音，便有七种不同的调式，这就是乐调。
◆什么是八音
古人还有八音的概念。所谓八音，实际是指上古时的八类乐器，这八类乐器是金、石、土、革、丝、木、鲍、竹。根据古人的说法，金指钟鎛，石指磐，土指埙，革指鼓鼗，丝指琴瑟，木指柷敔，匏指笙，竹指管 箫。
钟 古代青铜制乐器，属八音之一，悬挂在架上，用槌击而鸣。单一的钟称为“特钟”，西周中期开始有用十几个大小不等的钟组成的编钟。
编钟
磬 古代石制乐器，属八音之一石类。用美石或玉雕成，悬挂在架子上，以槌物击之而鸣。单一的特磬见之于商代，周代出现由十几个大小不等的磬依次组成的编磐。
编磐
琴瑟 两种拨弦乐器，古属八音之一丝类。琴，亦称“七弦琴”，俗称“古琴，周代已有。瑟，形似古琴，春秋时已流行广，常与古琴合奏。《史记·司马相如列传》:“是时卓王孙有女文君新寡，好音，故相如缪与令相重，而以琴心挑之。”“琴心”以琴声传达心意，用以指爱情的表达。《诗经·秦风·东邻》:“既见君子，并坐鼓瑟。”“琴瑟”并用比喻夫妇间感情和谐。《诗经·周南·关雎》 ：“窈窕淑女，琴瑟友之。”
琴瑟
