湖南，是我国中部的一个著名省
提起湖南省时，很多人会说它是“芙蓉国”，还往往会引用诗句“芙蓉国里尽朝晖”。
“芙蓉国里尽朝晖”，这句诗出自毛泽东主席的一首诗词。
那么，湖南省为什么会被称为“芙蓉国”？“芙蓉国里尽朝晖”又有什么涵义呢？
芙蓉，是个美丽动人、富有诗情画意的植物，例如出水芙蓉、芙蓉帐、三醉芙蓉、弄色芙蓉等。
芙蓉花，有很多别名，例如木芙蓉、木莲、地芙蓉、华木等。
芙蓉和湖南有什么关系呢？
芙蓉喜欢温暖、湿润的环境，不耐寒，忌干旱。
著名的“鱼米之乡”湖南正好符合这个自然条件，因而芙蓉系湖南原产的植物。
后来，芙蓉在我国很多地方都有栽培种植，日本和东南亚也有栽培。
芙蓉花的花季在农历九至十一月。
此时已进入冬季，百花凋谢，芙蓉花却傲霜绽放，独树一帜。因而它也被称为拒霜花。
芙蓉花有白、黄、淡红等多种颜色。花色艳丽，繁盛丰茂，花团锦簇，波光花影，分外妖娆。但也不失淡雅素美。
而且，芙蓉在一年四季各有风姿。
因而，芙蓉花具有很高的观赏价值，是园林景观的著名植物。
唐代末年，诗人谭用之写有一首《秋宿湘江遇雨》：
湘上阴云锁梦魂，江边深夜舞刘琨。
秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村。
乡思不堪悲橘柚，旅游谁肯重王孙。
渔人相见不相问，长笛一声归岛门。
湘江是流经湖南的著名河流，也即作者当时夜宿湖南。
这首诗里的“秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村”，就是指秋季的湖南景色。
众所周知，毛泽东出生于湖南。
1961年，毛泽东主席在听取湖南的同志汇报了当地生产建设情况后，心潮澎湃。
兴奋之余，他挥笔写下《七律·答友人》：
九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。
斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。
洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。
我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。
最后一句“芙蓉国里尽朝晖”，就是采用了“芙蓉国”指代湖南的典故。
毛泽东主席博学多才，通达古今，在这首诗里也有充分体现。
例如，帝子指传说中的尧帝的女儿、舜帝的妻子娥皇与女英。斑竹又叫湘妃竹，也与娥皇、女英有关。
九嶷山在湖南永州，洞庭是湖南的著名湖泊，长岛指今天长沙的橘子洲。
全诗充满感情地描写了湖南深厚的历史人文、雄奇壮美的自然景观。
最后的“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖”两句，是点题之作，既表达了毛泽东主席的怀乡念旧之情，也寄托了对于家乡乃至中国的美好明天的展望。
同样是写湖南，五代诗人谭用之的《秋宿湘江遇雨》，借湘江秋雨的苍茫景色，抒发其怀才不遇、慷慨不平之气。虽然情景相生，意境开阔，但是全诗充满了沉重、悲哀的氛围。
而毛泽东主席的《七律·答友人》，也有写景、抒情，但是充满了雄浑壮阔、豪迈气概。令人在思古通今、深情感慨之余，也意气风发。
这首诗也成为毛泽东主席的诗词代表作之一。
于是，芙蓉国成为湖南省的别称。
至今，“芙蓉”一词，在湖南省到处可见。
例如湘西有著名芙蓉古镇。
芙蓉大道贯穿岳阳、长沙、株洲、湘潭四座城市，成为长达120公里的城市道路，被称为“三湘第一路”。
省会长沙有芙蓉区，还有世界上最大的“芙蓉花”建筑——梅溪湖国际文化艺术中心。
毛泽东主席写的诗句“芙蓉国里尽朝晖”，意思是说：芙蓉花盛开的湖南，普照着清晨朝阳的光辉。
这句诗，后来也往往成为描写湖南盛景的经典诗句，也成为激励湖南人民奋发图强、建设美好家园的名言警句。
